这里的天堂草指的是外界的诱惑。《山羊不吃天堂草》是曹文轩的小说。一群饥饿的羊，面对一片长得高贵诱人的天堂草却不肯将头低下，若干天后，竟一只只壮烈的倒毙。由于生活所迫，小说主人公明子不得不远离故土，跟随师傅三和尚到外面的世界去闯荡谋生，但他们似乎永远也不可能走进那个世界……作品透过生活的艰辛，世态的炎凉，刻画了主人公心路的坎坷以及他们优劣并存在所作所为，然而，整部作品回荡的却是歌颂道德和正义的昂扬旋律，高奏的是人格力量终胜利的铿锵乐章。

明子一家买了一百只羊，它们过着幸福的生活，村里大多数人都跟着明子家买了羊，但是他们不知道饥饿正向它们袭来。

由于上百只羊不断地吃草，已经没有草了。明子和父亲不得不把羊运到了一个地方，那里的草叫做天堂草，但是羊却不吃，最后被饥饿折磨，安详悲壮地死去了。这些羊坚守自己的信念，宁可饿死。因为它们觉得：不该自己吃的东西，自然就不能吃，也不肯吃。不过在明子的生活里还发生了一件明子被冤枉的事情。讲的是：一天明子在外面等活，一个中年妇女要让他封阳台,她的邻居也让他封阳台，一共给他了一千元定金，让他过几天去，但是明子后来因为找不到住址而失约了。中年妇女就报了警，明子被警察逮捕了，虽然明子被冤枉了，但是他的内心却很平静，心里想“我没做什么亏心事”。一周后明子被放了出来仍然快乐地面对生活，没有一句抱怨和埋怨。